Under 2007 utnämndes C-site till en av Sveriges två mötesplatser för visualisering. Center of Visualization i Göteborg är den andra. Tunga forskningsfinansiärer som KK-stiftelsen, Stiftelsen för strategisk forskning, Vinnova, Vårdalstiftelsen samt Invest in Sweden Agency står bakom utnämningen. Alla med uppgift att på olika sätt stärka Sveriges konkurrenskraft. Engagemanget är långsiktigt, finansieringen är tryggad för minst tre år. Norrköping Science Park står som värd för mötesplatsen.
Till grund för utnämningen ligger bland annat en studie där visualiseringsteknologin har identifierats som ett område i stark tillväxt med stora industriella utvecklings- och exportmöjligheter.
– Man gör bedömningen att Sverige har bra förutsättningar att inta en ledande position – både när det gäller forskning och utveckling av nya tillämpningar och för att skapa nya affärsmöjligheter för produkter och tjänster, säger Bo Sundborg, som är Norrköping Science Parks klustercoach för visualisering – ett av parkens tre profilområden.
De bägge mötesplatserna konkurrerar inte. Tvärtom arbetar de tillsammans, bland annat i ett nätverk för att samordna verksamheterna nationellt. Nätverket kallas Visard (Visualization in Sweden – Arenas for Research and Development). Förutom att vara en plattform för utbyte av erfarenheter så samordnar man forskning, initierar kurser och anordnar gemensamma så kallade Visionskonferenser. Närmast på tur står en sådan konferens i Göteborg, nu i april. Till dessa evenemang engageras internationellt framstående forskare, utvecklare, företagsledare och mediepersoner inom visualiseringsområdet.
Visualisering…
Begreppet visualisering har många definitioner, i korthet handlar det om att synliggöra och gestalta med hjälp av bilder – vissa ”kompletterande verktyg” kan även ge andra sinnesupplevelser.
Inom forskningen, i hälso- och sjukvården, vid produktutveckling och logistik – samt när man bygger upp informationsdatabaser – produceras stora och komplexa datamängder. Det krävs speciella metoder och verktyg för att kunna presentera dessa datamängder på ett begripligt sätt – oavsett om det gäller att illustrera vetenskap eller spel för nöjes skull. Med hjälp av visualiseringsteknik kan man också skapa bättre underlag för affärsbeslut.
…ett starkt område i regionen
Att Norrköping/Linköping-regionen valdes ut som en nationell mötesplats för visualisering är inte särskilt märkligt. På Linköpings universitet i Norrköping (LiU Norrköping) utbildas civilingenjörer med hög kompetens inom området och många andra program har sedan utbildningarnas start här ett starkt fäste i medieteknik och visualisering.
– Det finns flera solskenshistorier om hur Anders Ynnermans studenter från Norrköping har hyrts in att göra specialeffekter till stora Hollywoodproducerade filmer, berättar Bo Sundborg och ser nöjd ut.
Anders Ynnerman, som fick priset som ”Årets it-person 2007”, är professor i vetenskaplig visualisering och är en av de nationellt och internationellt lovordade personer härifrån som representerar forskning som på flera sätt är världsledande.
– Det är främst Anders Ynnerman som har varit med att på LiU Norrköping bygga upp Norrköping Visualisering och Interaktionsstudio (NVIS) – en av parterna i C-site, berättar Bo Sundborg. Hans forskarteam har gjort banbrytande forskning inom visualiseringsteknik. Det handlar om forskning med en rad tillämpningsområden – från rättsmedicinska obduktioner till visualisering av rymden och beslutsstödssystem, berättar han vidare.
Tillbaka till C-site
Mötesplatsen C-Site är alltså ett samarbete mellan Norrköpings Visualiserings och Interaktionsstudio (NVIS), Centrum för medicinsk bildvetenskap och visualisering (CMIV), Citilab, Norrköpings Visualiseringscenter och Norrköping Science Park, där den senare står som värd för mötesplatsen.
– På det multidisciplinära CMIV sammanförs medicinsk och teknisk forskning i en kliniknära miljö, säger Bo Sundborg. De har ett tätt samarbete med NVIS, bland annat kring utvecklingen av verktyg för virtuella obduktioner. Båda har många akademiska och kommersiella samarbetspartners, både nationellt och internationellt.
Norrköpings kommun och Linköpings universitet ligger bakom satsningen på Norrköpings Visualiseringscenter som är under uppbyggnad i Industrilandskapet. Det blir ett publikt center för presentationer och interaktiva miljöer. Här kommer det att finnas en större visualiseringsdom (VR-teater), utställningsarena med laborativa möjligheter och en konferens- och cafémiljö.
– En av tankarna är att verka för att den forskning som bedrivs ska nå ut mycket bredare än i dag – att det ska vara en spännande miljö för möten mellan teknik, forskning, kultur, näringsliv och samhälle, poängterar Bo Sundborg.
Och det är förresten innebörden även i C-sites uppdrag – att utveckla en kreativ samverkan mellan akademi, näringsliv, samhälle och kultursektor. Effekten av det ska vara att nytta och näring skapas kring visualisering.
– Det är viktigt att C-site uppfattas som en mötesplats för att utveckla affärsmodeller – det är inte en försäljningsplats för drömmar, poängterar Bo Sundborg. Det har bedrivits forskning på världsnivå under 10 år – nu börjar affärerna poppa upp. Och möjligheterna är fantastiska inom de områden som vi har styrka att satsa på: Hälso- och sjukvård, miljö och klimat, flyg, logistik, media, konst och kultur – och inte minst – visualiseringsteknik för små och medelstora företag, avslutar Bo Sundborg entusiastiskt.